Ich hatte mir immer vorgestellt, dass meine Lebenserinnerungen, wenn ich sie jemals niederschreiben sollte, mit einem großartigen ersten Satz anfangen müssten: mit etwas Lyrischem wie Nabokovs "Lolita, Licht meines Lebens, Feuer meiner Lenden" oder falls Lyrik nicht so mein Ding ist, vielleicht mit etwas Aphoristischem wie Tolstois "Alle glücklichen Familien ähneln einander; jede unglückliche Familie ist auf ihre eigene Weise unglücklich". Den ersten Preis verdient meiner Meinung nach die Zeile, mit der Ford Madox Ford seinen berühmtesten Roman beginnt: "Dies ist die traurigste Geschichte, die ich je gehört habe." Das habe ich bestimmt schon Dutzende von Malen gelesen, es haut mich aber immer wieder um. Ford Madox Ford war ein ganz Großer.
Seit ich um mein Debüt als Schriftsteller kämpfe, habe ich mit keiner Problemstellung so mannhaft - jawohl, das ist der richtige Ausdruck: mannhaft - gekämpft wie mit der Frage nach dem großartigen ersten Satz ... (Sam Savage: Firmin: Ein Rattenleben, Anfang)